Scenario Planning: Pierre Wack’s hidden messages – Resenha Crítica

Autores: Thomas J. Chermack; Laura M. Coons

Fonte: Futures

Referência: CHERMACK, T. J.; COONS, L. M. Scenario planning: Pierre Wack’s hidden messages. Futures, v. 73, p. 187–193, 2015. DOI: 10.1016/j.futures.2015.08.012.

1          Objetivo da pesquisa

Esta pesquisa tem como objetivo resgatar e interpretar as ideias originais de Pierre Wack sobre scenario planning, a partir da análise de seus documentos pessoais, apresentações, registros e materiais preservados na Pierre Wack Memorial Library, localizada na Universidade de Oxford.

Chermack e Coons partem da constatação de que algumas práticas contemporâneas de scenario planning se afastaram dos princípios originalmente desenvolvidos por Wack durante sua atuação na Royal Dutch Shell. Nesse sentido, o artigo procura recuperar elementos fundamentais de sua abordagem e compreender quais aspectos contribuíram para o sucesso dos primeiros trabalhos de cenários desenvolvidos na Shell.

O estudo busca, portanto, não apenas apresentar uma reconstrução histórica do pensamento de Wack, mas também identificar implicações práticas para a utilização atual do scenario planning, especialmente no que diz respeito à relação entre cenários, estratégia, tomada de decisão e mudança dos mental models dos gestores.

2          Metodologia

A metodologia utilizada é de natureza histórica, documental e teórica, fundamentada na análise de documentos originais de Pierre Wack preservados na “Pierre Wack Memorial Library”, da Universidade de Oxford.

Chermack e Coons realizam uma revisão de apresentações, documentos pessoais, manuscritos, transcrições de palestras, vídeos e materiais não publicados anteriormente. A partir desses documentos, procuram reconstruir as ideias de Wack sobre a natureza e a finalidade do scenario planning.

A análise concentra-se especialmente no conceito de “organizational nervous system”, desenvolvido por Wack, no qual os cenários constituem apenas um dos componentes de um sistema mais amplo de planejamento. Esse sistema também envolve competitive analysis, strategic vision e option planning, elementos que, quando integrados, permitem desenvolver maior capacidade de insight e foresight.

 3         Principais resultados

Os resultados do artigo mostram que a concepção original de Pierre Wack sobre scenario planning é mais ampla e complexa do que a prática atualmente difundida em muitas organizações.

Entre os principais resultados, destacam-se:

• A importância dos predetermined elements (elementos predeterminados): Wack considerava fundamental identificar os predetermined elements, isto é, acontecimentos ou condições que já estavam determinados em razão de eventos anteriores e que poderiam ser razoavelmente antecipados. A identificação desses elementos permite revelar quais aspectos do ambiente permanecem realmente incertos.
• Cenários não são sensitivity analysis: O artigo mostra que, para Wack, manipular isoladamente uma variável, como preço do petróleo ou volume de vendas, não constitui scenario planning. Os cenários precisam representar sistemas integrados, nos quais diferentes variáveis interagem e produzem configurações distintas de futuro.
• Global scenarios e focused scenarios: Wack defendia uma abordagem em múltiplas etapas. Inicialmente, deveriam ser construídos global scenarios, responsáveis por apresentar o contexto mais amplo. Posteriormente, seriam desenvolvidos focused scenarios, direcionados a questões específicas de interesse dos gestores. Essa combinação permite preservar o contexto sem perder a capacidade de aprofundar as incertezas relevantes.
• Importância do competitive positioning: A análise do posicionamento competitivo é apresentada como elemento fundamental para compreender o ambiente da organização. Ela permite identificar concorrentes, barreiras competitivas, ameaças e oportunidades, contribuindo para que os cenários estejam relacionados à realidade concreta do setor em que a organização atua.
• Option planning como finalidade central: Os cenários devem conduzir à criação de opções estratégicas reais. Para Wack, produzir cenários sem utilizá-los para gerar novas alternativas de decisão significa limitar o potencial do processo. As opções devem ser analisadas de maneira neutra, sem favorecer previamente uma determinada estratégia.
• Strategic vision: A strategic vision representa o tipo de organização que se pretende construir e funciona como elemento relativamente permanente dentro do sistema estratégico. Embora os planos possam ser modificados conforme as circunstâncias, a visão estratégica estabelece as principais capacidades e áreas de excelência que orientam a organização no longo prazo.
• Crítica aos two-day workshops: Os autores identificam que a redução do scenario planning a workshops de apenas dois dias representa um afastamento importante da concepção original de Wack. Segundo os documentos analisados, os projetos desenvolvidos por Wack demandavam meses ou até anos de investigação, análise e reflexão. Workshops podem contribuir para iniciar o processo, mas não substituem o trabalho aprofundado necessário para produzir insights relevantes.

A principal contribuição do artigo consiste, portanto, em demonstrar que o scenario planning originalmente desenvolvido por Pierre Wack não se limitava à elaboração de narrativas sobre futuros possíveis. Tratava-se de um sistema estratégico complexo destinado a modificar percepções, identificar incertezas, gerar novas opções e apoiar decisões organizacionais.

4          Considerações finais

Chermack e Coons concluem que muitas práticas contemporâneas de scenario planning foram simplificadas em relação à concepção originalmente desenvolvida por Pierre Wack. A transformação dos cenários em um produto final, a realização de workshops excessivamente curtos e o tratamento do método como um simples group process podem reduzir significativamente seu potencial estratégico.

O estudo mostra que o verdadeiro valor do scenario planning está na capacidade de ampliar a percepção dos tomadores de decisão e levá-los a questionar pressupostos previamente estabelecidos. Nesse sentido, os cenários devem estar diretamente relacionados à estratégia, ao conhecimento dos concorrentes, à strategic vision e à criação de opções estratégicas.

A pesquisa também reforça que o processo exige tempo, investigação, reflexão e conhecimento aprofundado do ambiente organizacional. Portanto, o scenario planning não deve ser reduzido a uma técnica rápida de elaboração de cenários, mas compreendido como uma prática interpretativa e estratégica voltada à construção de novos insights sobre o futuro.

Por fim, o artigo recupera uma contribuição fundamental de Pierre Wack: o objetivo dos cenários não é descobrir qual futuro irá acontecer, mas modificar a forma como os gestores percebem o ambiente para que possam tomar decisões melhores diante de diferentes possibilidades. Dessa maneira, o scenario planning torna-se um instrumento de aprendizagem estratégica, antecipação de mudanças e criação de alternativas, fortalecendo a capacidade das organizações de atuar em ambientes caracterizados pela incerteza e pela transformação contínua.

O futuro nos reserva um infinito de possibilidades. A SocialPort constrói com você as melhores.

SocialPort – Difundindo o foresight no Brasil.